Adwokat oraz radca prawny są to dwa różne zawody zaufania publicznego, jednak ostatnio ze względu na podobieństwo zmierzają ku unifikacji. Zadania adwokata i radcy prawnego określone są w dwóch różnych aktach prawnych tj. ustawie o adwokaturze z 1982 roku, i ustawie o radcach prawnych z 1982 roku. Niemniej jednak podobnie jak w pierwszym tak i w drugim akcie zadania adwokata oraz radcy prawnego polegają na świadczeniu usług prawnych, co oznacza udzielanie porad prawnych, tworzenie projektów aktów prawnych, opracowywanie opinii prawnych jak i występowanie przed sądami oraz urzędami. Czyli faktycznie – zgodnie z powyższymi ustawami – obowiązki adwokata i radcy prawnego pokrywają się. Jaka jest zatem różnica pomiędzy tymi dwoma profesjami?
Fundamentalna różnica polega na tym, iż adwokat w przeciwieństwie do radcy prawnego może być obrońcą w sprawach karnych i karnoskarbowych. W pozostałych typach spraw przedstawiciele obydwu profesji dysponują takimi samymi uprawnieniami. Kolejną istotną różnicą, chociaż już nie tak znaczącą dla przeciętnego człowieka jak na przykład dla biznesmena, jest to, iż adwokat nie może być zatrudniony na podstawie stosunku pracy, jak już to jako wspólnik spółki lub w drodze indywidualnej działalności gospodarczej. Radca prawny natomiast może być zatrudniony na etacie w konkretnej firmie. Toteż z radcą prawnym możemy zawrzeć umowę o pracę, natomiast z adwokatem zaledwie umowę cywilnoprawną. Ostatnią, zdaje się najmniej ważną różnicą jest barwa togi, w jakich reprezentanci tych zawodów występują na sali sądowej – adwokaci ubierają togi z zielonymi elementami natomiast radcy prawni z niebieskimi.
Jak widać, różnice w zakresie obowiązków adwokatów i radców prawnych są nieduże, można co więcej pokusić się o stwierdzenie że zawody te zacierają się. W związku z tym od pewnego okresu mówi się o połączeniu obydwu profesji w jedną, w taki sposób jak ma to miejsce w większości krajów w Europie. Zadaniem wielu znawców prawa podział na indywidualne profesje jest nieuzasadniony i powinno nastąpić szybkie ich połączenie.